精神医学は心の働きの障害（精神疾患）の原因・症状・治療を扱う医学です。まず、疾患を診断する土台となる精神症状を機能ごとに整理します。
| 領域 | 代表的な症状 |
|---|---|
| 意識 | せん妄（意識混濁＋興奮・幻覚。急性で変動）・昏睡 |
| 知覚 | 幻覚（対象なき知覚。統合失調症は幻聴が多い）・錯覚 |
| 思考 | 妄想（訂正不能な誤った確信）・観念奔逸（躁）・思考制止（うつ） |
| 感情 | 抑うつ・爽快・不安・感情鈍麻 |
| 意欲 | 意欲低下（うつ・陰性症状）・精神運動興奮 |
| 記憶 | 健忘・見当識障害（認知症） |
幻覚＝対象がないのに知覚する、錯覚＝実在するものを誤って知覚。統合失調症の幻覚は幻聴が最多。用語の定義がそのまま問われる。
精神疾患は原因から内因・外因・心因に大別されます。この枠組みで各疾患を整理すると、治療の方向性（薬物か・環境調整か）も見えてきます。