第20回 言語聴覚士国家試験 第184問

加齢に伴う嚥下機能低下（老嚥）は、筋力・感覚・タイミングの全般的な衰えとして現れる。咽頭収縮力の低下、安静時喉頭位置の下降、食道入口部開大の不全、喉頭挙上の遅れ、咽喉頭粘膜感覚の鈍麻などが代表的で、これらが残留や誤嚥のリスクを高める。各選択肢の変化方向を確認する。

【各選択肢の解説】

1．咽頭収縮力が低下する
✅ 正しい（＝正答）。咽頭筋の筋力低下により食塊の送り込みが弱まり、残留が増える。

2．安静時の喉頭の位置が高くなる
❌ 誤り。加齢では喉頭は下降し、挙上に要する距離が増える。

3．食道入口部が閉鎖しにくくなる
❌ 誤り。加齢では食道入口部の開大が不十分になりやすく、閉鎖過多ではない。

4．喉頭挙上のタイミングが早くなる
❌ 誤り。反射が遅れ、喉頭挙上のタイミングは遅くなる。

5．咽頭・喉頭粘膜の感覚が過敏になる
❌ 誤り。感覚は鈍麻し、咳反射や嚥下反射が起こりにくくなる。

【試験対策ポイント】

老嚥は「筋力↓・喉頭は下がる・反射は遅れる・感覚は鈍る・入口部は開きにくい」と方向で覚えると失点しない。選択肢は逆方向（高くなる・早くなる・過敏になる）を並べて誤らせてくる。喉頭が下降すると挙上に要する距離と時間が増え、反射の遅れと相まって食道入口部の開大が食塊の通過に間に合わなくなり、咽頭残留や誤嚥が起こりやすくなる。加齢変化は単独でなく相互に絡んで嚥下リスクを高める点を押さえておきたい。